劍 氣 嚴 霜

【第十三章　忍辱負重】

　　蕭大堅刷地撤下背上兵刃，赫然是一隻粗巨的月牙棍，長棍一掄，瘋狂也似地
向謝金章撲去。

　　他棍出生風，挾著一股雄渾飆勁，直襲謝金章門面，謝金章頷下白髯飄飄，倏
地閃身一個翻轉，立時退到五步之外，蕭大堅手臂伸直一振，又自劈出三棍，一棍
比一棍凌厲——謝金章冷冷道：“老夫不願和你動手，蕭大堅你把兵刃收回去。”

　　語聲中，雙掌翻飛，拆解了對方綿綿不絕的攻勢。

　　蕭大堅朝身側兩名大漢高喝道：“殺弟之仇不可不報，二弟、三弟還不動手？
”

　　其餘兩人一聞此言，齊然抽出長棍圍了上去；一時拳棍交加，招數配合得極為
神奇嚴密。

　　謝金章被困在重重棍影中，左閃右避已是險像叢生，但他仍不肯還手，蕭大呼
嘯一聲，三傑長棍攻勢更為加緊，眼看他若再不回擊，勢必傷在棍下，謝金章心中
暗歎道：“罷了，”右手握拳從三隻月牙棍影中攻將出去，三傑只覺長棍去勢被一
股奇異的回勁夾了起來。

　　三人一驚，正欲運力相奪，謝金章一聲低叱，“喀嚓”“喀嚓”“喀嚓”三響
，三支月牙棍同時齊腰斷為兩截！

　　他這一出掌斷棍，端的是快逾掣電，三傑猶未瞧清敵手招數路子，手上長棍已
被擊斷。

　　酒樓諸人睹狀，不約而同為之倒抽一口寒氣，尤其三傑內心更是駭訝萬分，只
因他們自出道以來，漫說鮮少嘗到敗績，即便遇上武功較其高上數倍的敵人，也只
有屈服認敗，絕對不曾為人折斷兵刃，那謝金章的武功真是使人難以思議了。

　　謝金章收掌沉聲道：“蕭大堅！你們逼人太甚了！”

　　三傑心中又驚又急，那蕭大堅自覺無顏再滯留下去，一揮手，三人一言不發，
匆匆奪門出去。

　　蕭氏三傑方走，酒樓當口黑影一閃，又自步進一名術士裝束，手提黑色藥箱的
中年游方郎中。

　　那游方郎中手持串鈴，搖得“叮噹”作響，面對一眾酒客道：“富貴生死皆天
定，早知三日轉禍福，在下行腳四海，文才武功一無是處，僅對相術一道略有心得
，列位若有疑難不解，在下願為指點迷津，順便賺上兩個盤纏……”

　　舉座酒客沒有一人搭腔，那游方郎中環目在樓中四掃，最後目光落到謝金章身
上，上前作揖道：“老丈請了。”

　　謝金章皺盾道：“老夫目下可沒有空閒問卜測字，閣下另尋旁人去吧。”

　　游方郎中並不以為忤，逞道：“在下幼習相人之術，日閱千人，人目但覺老丈
氣度軒昂，想來必非凡人，只是——”

　　他故意停了一停，壓低聲音道：“只是老丈眉心集結，印堂晦氣凝而不散，晦
氣主兇，不是在下虛聲恫嚇，老丈近日行動須得留神一二。”

　　謝金章雙目一瞬出不瞬地注視著游方郎中，道：“依你瞧便怎地？”

　　游方郎中溫吞吞地道：“依在下看來，近日中老丈必有奇禍臨身！”

　　謝金章爽朗大笑道：“是福即非禍，是禍躲不過，哈哈，有謝閣下指點，老夫
行事自當留神……”

　　話猶未說完，右手陡地一拂，直抓向對方手中提著的黑色藥箱。

　　他一抓之勢稱得上是疾若驚電，抑且又是突然而發，自忖必然抓中無疑，詎料
那游方郎中似乎早有防備他會來這麼一著，只見郎中足步微蹬，身子模糊一閃，謝
金章一手頓時抓空。

　　游方郎中大叫道：“你——你要幹什麼？”

　　謝金章置若罔聞，游方郎中身形才動，他右臂猛可暴伸，對著對方前胸發出一
掌！

　　同一忽裡，他左手一揮，再度抓向游方郎中手提的藥箱，這下聲東擊西，用得
確是恰到好處，那游方郎中只要出手封抵謝金章的掌力，那麼另一手上的藥箱勢非
被他抓著不可。

　　游方郎中一面旋身暴退，一面揮拳相封，退到了五步開外，他左手忽然屈指在
藥箱上一彈，箱蓋陡地自動跳起，噴出一股碧綠澄瑩的水線，有若流泉濺珠般往謝
金章噴去。

　　綠泉飛噴之際，酒樓諸人倏覺陣陣腥氣撲鼻，聞之直欲作嘔，不禁紛紛走避，
驀然有人脫口高叫：“蘄艾毒液？！……蘄艾毒液？！……”

　　眾人間言，更是驚惶莫名，那蘄艾毒液乃是取自安姑苦溪之水加配毒汁製成，
肌膚若吃此液觸著，劇毒立即蔓延至全身，端的是厲害無儔，那游方郎中的藥箱裡
，竟會藏有這種毒液，確大出諸人所料。

　　這下禍起蕭牆，薪艾毒液在空中倏地濺散開來，那速度之疾，幅度之廣，十足
令人生畏。

　　謝金章一呆之下身子不退反進，雙掌翻飛間，毒液悉被卷飛，濺向左側屋簷之
上。

　　說時遲，那時快，謝金章卷飛毒液，方自喘過一口大氣，倏見一條人影破空而
起，在空中單手一揚，襲向謝金章的背官。

　　旁立的趙子原突然之間但覺熱血沸騰，緣因那人出手之惡毒，實為他生平所僅
見，雖則他心中有一道古怪的潛在念頭，對謝金章

　　沒有什麼好感，但另一種天生的俠義本能，卻迫使他能坐視旁觀。

　　他大吼一聲，一步飛躍而出，揮臂猛劈出去，口道：“撤掌！”

　　那人怒道：“小子你竟敢多管閒事！”不待趙子原掌力襲至，一振身形又換了
個方位，他掌力一直納而不吐，遙遙罩住謝金章後背要害。

　　謝金章陡覺脊背上彷彿被壓上一塊千斤巨石，他連轉第二個念頭的餘地也沒有
，右掌五指一屈一伸，五道無堅不摧的勁道應指而生，那人滿以為奇襲即將得手，
殊未料及對方應變會快捷如斯，略一滯豫間，敵人指力已然破空襲至。

　　那人駭然一呼，閃身連退三步。五道指勁勢如奔雷，自他身側掠過。

　　謝金章喘了一口大氣，面對游方郎中道：“毒郎君井森可就是你？”

　　那游方郎中不料自己安排的連環暗襲，竟為對方一一破去，錯愕之下，不覺油
然而生凜意，道：“姓謝的，你倒認得井某。”

　　謝金章沉聲道：“你毒郎君仗著一身毒器橫行兩湖，老夫與你卻是毫無過節可
言，為什麼你要用這等卑劣伎倆來算計於我？”

　　毒郎君井森道：“說得對，井某總不會無因無由向人挑釁，姓謝的你是明白人
……”

　　謝金章不耐打斷道：“還要繞圈打啞謎麼？”

　　毒郎君井森伸手一指那適才向謝金章突施暗襲之人，道：“你要知道原因，無
妨問問這位馬智為馬大俠。”

　　謝金章略一尋思，轉朝那人道：“閣下敢是安徽馬公店馬成官的後人！”

　　那人狠狠地道：“馬成官正是先父，他老人家在二十五年前死於職業劍手謝金
印的劍下，此番我邀得毒郎君之助出來尋仇，你既是謝金印的胞弟，咱們自然不能
放過你。”

　　他不由分說又自擊出一掌，謝金章閃身避過，道：“老夫不願下手傷了你等，
而增加家兄的罪孽，閣下若是通情達理之人，便不應一再出手相逼——”

　　那馬智為曬道：“甭多說廢話了，拿命過來吧！”言罷猛一伸掌，望准謝金章
疾劈過來。

　　謝金章見他畢竟動手，暗暗歎了口氣，正要封掌相迎，這會子，忽聞一道尖細
的聲音亮起：“大好清晨是誰在這裡吵鬧不歇，喲，還在拚命呢。”

　　眾人循聲望去，只見酒樓當口不知何時立著一個身著桃色長衫，明艷照人的中
年美婦。

　　那中年美婦乍一出現，樓內頓時起了一陣騷動，一時群豪紛紛交頭接耳，竊議
不休：“桃花娘子？……五花洞的桃花娘子來了！……”

　　“桃花娘子一來，咱們又有好戲瞧了……”

　　“這下那謝金章怕要吃不完兜著走啦，聽說他胞兄和桃花娘子有過一段瓜葛…
…“噓一桃花娘最忌他人提起此事，你有幾顆腦袋竟敢說長話短？”

　　“……”

　　那桃花娘子美目一轉，往樓內四下掃視，臉上雖是笑意盎然，但舉座酒客反而
齊然打了個冷顫，個個噤若寒蟬，再也不敢出聲。

　　桃花娘子往拚鬥中的兩人裊裊行去，嬌聲道：“謝金印的寶貝弟弟也在這裡麼
？好極了，好極了。”

　　謝金章百忙中回目一瞥桃花娘子，神色亦自一變，他一言不發，合身微弓忽地
一個倒竄，朝酒樓外面直掠出去。

　　馬智力與毒郎君井森同聲大喝道：“姓謝的，你想一走了之麼？”

　　兩人身子一拔，自後匆匆追上。

　　趙子原冷眼瞧見這一幕，內心百感交集，暗歎道：“謝金印淪為職業劍手，一
生殺人無數，結果是遍地仇敵，四面楚歌，毋論正邪兩道都欲誅之而後己，眼下他
生死不時，他的胞弟卻出面代其受過，難道這也可說是因果報應麼？”

　　那桃花娘子見謝金章倉促退走，卻不動身追趕，她視線緩緩投注到趙子原身上
，許久未曾移開。

　　趙子原被她瞧得有些不自在，只聽桃花娘子微“噫”一聲，喃喃道：“多麼像
……多麼像當年的……”

　　語聲頗為困惑，說了一半忽然又不續說下去。

　　昔日在鬼鎮，趙子原亦曾呼謝金章對他說過同樣一句不知所雲的話，他一時猜
不透語中之意，不禁愣了一愣。

　　桃花娘衝著趙子原嫣然一笑，問道：“小兄弟，你可是姓謝？”

　　趙子原大是錯愕，道：“區區趙子原，你何以有此一問？”

　　桃花娘子驚疑的望著趙子原，見他滿面俱是茫然之色，不禁喃喃自語道：“這
少年長相與那冤家酷似極了，奇怪的是他為何姓趙而不姓謝？”

　　趙子原亦自惑然不解，忖道：“姓謝？我為什麼要姓謝？這女人又是什麼來路
？”

　　他盡自沉思，好一會才清醒過來，暗罵自己道：“該死！那謝金章是謝金印的
胞弟，我煞費苦心尋到了他，焉能輕易失之交臂？方纔我真糊塗得可以。”

　　一念及此，再也顧不得殘肢人及桃花娘子，一縱身徑向謝金章

　　逃走的方向馳去。

　　桃花娘子喝道：“小兄弟留下！”嬌軀一提，曼妙無匹地貼著樓面飄出，尾追
而去。

　　中年僕人天風眼望趙子原身形如箭般掠出，向輪椅中的殘肢人問道：“要我去
追姓趙的小子回來麼？老爺。”

　　殘肢人搖頭道：“無庸，那小子身受老夫馬蘭毒所制，絕不會逃的，他是追躡
謝金章去了。”

　　且說趙子原出得鎮集後放足疾奔，走了一大段長路，看看周圍，哪裡還有謝金
章的蹤影。

　　他停下足步，向四下張望一忽，忽見前方坡上正有一人施展輕功，以驚人的速
度向西方奔馳著。那人面龐甚是熟捻，趙子原一眼便認將出來，脫口在喊道：“顧
兄！”

　　那少年正是顧遷武，他聞聲回過頭來望了趙子原一下，卻沒有任何回應，疾奔
和身形也不停止，趙子原不覺微微一愣，但他不暇多慮，飛躍上前，端端攔在顧遷
武的面前——趙子原道：“顧兄，不認得小弟麼？”

　　顧遷武仍然沒有打理趙子原，“呼”地一響，他竟拐身從趙子原身側斜繞飛掠
而過。

　　只聽他急促的道；

　　“事急，我不能在此稍作逗留，趙兄請於今夜申時到鎮北廣靈寺會面……”

　　下面的話聲漸小再也無法聽分明，晃眼間，他已奔出十數丈之遙，消失在曙色
烹微中。

　　趙子原腦際疑思紛雜，喃喃道；

　　“顧遷武顧兄身中殘肢人喂有馬蘭毒的金針，不是只有四十八個時辰好活麼？
也許那只是殘肢人的危言聳聽，顧兄既然沒有死，又如何走出了太昭堡？適才他所
謂的事急，是什麼意思？”

　　他呆立良久，始終摸不著任何頭緒，只有輕輕搖了搖頭，舉步繼續前行。

　　陽日逐漸高昇，照在地面上一片炎熱，趙子原走過山坡，一絲微風吹過，隱隱
飄來拳腳對拆之聲，他默默自語道：“似乎有人在動手過招，不知會不會是謝金章
在此又遇到了仇敵？”

　　沿著山坡下行，前面出現了兩條叉路，趙子原正自趑趄不定，一道人語聲就在
這時隱約傳入他的耳際：“姓曹的，你還死心麼？這茅屋前後都有老夫徒兒守住，
你打老夫不過便想溜之乎也，那是辦不到的！”

　　另一道低沉的聲音道：“如此道來，閣下是纏定曹某了？”

　　先時那道魯濁的聲音道：“咱們不必多說廢話浪費時間，姓曹的你放光棍些，
將那物件交出，老夫倒可網開一面讓你過去，否則……嘿！嘿！後果如何你必然明
白得很……”

　　聲音由左邊小道傳飄過來，趙子原縱身一躍，一口氣奔出四、五丈，隱約的語
聲逐漸變得清晰了：“到底你交是不交？”

　　那低沉的聲音道：“閣下說的什麼物件？”

　　那魯濁的聲音道：“少在老夫面前來這一套，趙飛星臨死前曾交與你一本黃絞
皮的小冊子，你道老夫不曉麼？”

　　那低沉的聲音道：“閣下的消息倒是靈通。”

　　那魯濁的聲音道：“姓曹的，你身中老夫硃砂血掌五記之多，性命已在旦夕，
今日你若不交出黃絞小冊，可就不大妙了。”

　　另一道沙啞的聲音插道：“此人拗強得很，師父何必對牛彈琴，一掌將他解決
得了。”

　　趙子原心念一動，暗叫道：“其中有一個姓曹，不要是數日前去過古堡欲打救
老魏的曹士沅，我得盡快趕上前瞧個究竟。”

　　他不再怠慢，縱身往發聲之處飛躍過去，朦朧已可聽到叱吒開氣之聲，雙方似
乎又動起手來了。

　　驟然一道淒厲的慘呼聲起，趙子原心子一緊，振臂如飛鳥一般，虎地繞了一個
大彎，於是他瞧見左前方座落著一幢破落的茅屋，遠遠望去，殘牆剝落，屋頂欲塌
未塌，十足是座荒敗環的草房。

　　來到近前，四周反而寂靜了下來，趙子原忽然起了一陣不祥的預感，似乎那破
落的茅屋與周遭的闃寂相襯之下，透著一股令人心寒的氣氛卜茅屋木門緊閉，趙子
原運足中氣喊道：“屋內有人麼？”

　　他接連喊了三聲，屋內卻是無動靜，剛才他聽到的拳腳聲和語聲就在瞬息間隱
沒無聞！

　　趙子原無端覺得一陣寒意自脊背升起，迅速襲遍全身，他躊躇了一忽，暗暗下
了決定：“好歹我也得人內一看。”一揚掌，木門呀然開啟，趙子原閃身而過，裡
頭黑壓壓地，他雙掌運蓄內力摸索前行。

　　房門外一線陽光自縫隙射了進來，迷濛中見到屋內蛛網四結，地上積滿灰塵，
分明是久無人居。

　　趙子原運目四盼，見茅屋中央擺置著一張蝕斑至累的方案，案下斜躺一個老年
儒生——不是曹士沅是誰！趙子原輕叫道：“曹前輩，是你麼？”

　　曹士沅依舊一動不動地靠桌躺著，趙子原暗自納罕，心道莫非曹前輩已經死去
了，否則怎不見回應？

　　趙子原仔細端詳了曹士沅許久，見他神情安詳，並無任何暴斃的徵候，再一摸
他心口早已停止跳動，顯然氣絕多時，趙子原從未睹過如此平靜斃命的人，就與昏
睡而死一般無二，怎不驚奇萬分！

　　當下但覺胸臆湧起難受的感覺，在太昭堡裡，他與顧遷武曾合力引開甄定遠，
救了曹士沅一命，不想他仍未能逃過大劫，被害於此，那下毒手之人能殺人於無形
之間，手段也是夠恐怖了！

　　他默默自問：“什麼人將曹前輩殺死在此？未知他退走了沒有……”

　　忖猶未罷，茅屋外亮起沉重的足步聲，細聽之下足音又不止一道，趙子原本已
緊張的神經立刻更加抽緊起來——他心念電轉，暗想：“莫非是殺害曹士沅前輩的
兇手去後復返？我不如尋個隱蔽之處，暗地裡窺看一下。”

　　遂瀏目打量四遭，發現右側角土牆後一塊布幔隔著視線，藏身於後極不易為人
察覺，但他又慮到此處雖是隱秘，但人同此心，來者亦未始不會想到這點，於是迅
速作了個抉擇。

　　他急急躲到距離布幔數尺黑色木櫃後邊，方自藏好身子，“吱呀”一響，木門
業經為人推了開來！

　　趙子原坐在暗處屏息靜待，不敢即時探頭出去偷窺，只聽得門響過後，兩道重
輕不一的步子走了進來。

　　其中一個沙啞的聲音道：“師父，我記得異常清楚，方纔臨走時我確曾順手將
房門闔上，現在卻被推開了一縫，分明有人來過這裡……”

　　另一個魯濁的嗓子道；

　　“朝星你再想想看，沒有記錯麼？”

　　那“朝星”道：“錯不了。”

　　那魯濁的嗓子自言自語道：“姓曹的屍體未被移動，來人只怕還滯留在屋內…
…”

　　趙子原忍不住，悄悄伸出了頭向外望去，藉著迷濛的光線可以瞧見案前並排立
著二人，右邊的是個年方及冠的少年，面貌頗為俊秀，但卻帶有幾分狡獪之氣，站
在少年身旁的人身著一襲灰衣，雙手縮在袖中，容顏生硬沒有絲毫表情，顯然是帶
上了人皮面具！

　　灰衣人半轉身，那灰色衣袂翻動間，隱隱透出一種難以言喻的陰森意味，令人
有毛骨驚然的感覺。

　　趙子原忽然想起眼前這神秘灰衣人的身份，心中猛可震一大震——不久之前，
他在留香院曾見過此人，而且險些喪命在其掌下，這灰衣人正是武冰歆的父親，留
香院的主人！

　　霎時他額上冷汗涔涔而落，但見那灰衣人雙目冷電四射，在布幔與木櫃方向移
動著，寒聲道：“朋友，你乾脆自己現身，還是要等老夫過去抓你出來？”

　　趙子原暗忖道：“這灰衣人好生陰險，木櫃後邊黑壓壓的伸手不見五指，他絕
不會發現我藏身於此，但他只一開口便采攻心之策，幸虧我有見及此，若換了旁人
怕不要中其計謀，自動現身出去了麼？”

　　灰衣人得不到反應，眼色一變，邁步直向木櫃而行，趙子原緊張得一顆心子幾
乎要跳出腔口了。

　　他暗吸一口真氣，全身戒備，卻見灰衣人走了五六步，突地一頓足步，緩緩回
過首去——趙子原隱隱感到那灰衣人行動處處透著神秘，不覺暗自納悶，就在同一
刻，木門一搖，一條人影閃了進來！

　　灰衣人嘿然冷笑道：“你滾進地獄裡去罷！”

　　笑聲未歇，一袖猛地揚起，室內捲起一道慘慘陰風，夾雜著古怪的嗚嗚嘯響，
那人反應好快，立時閃身向左，灰衣人陰沉沉一笑，身形亦跟著一閃，手勢模糊揮
動，原式疾拂而下。那人抽身再退，口裡叫道：“別打！是自己人！”