劍 氣 嚴 霜

謝金印徐徐將劍子自那名中年美婦的小腹抽將出來，劍尖淌下滴滴鮮血，他端
詳了屍身一下，冷冷自語道：“敢情連殺人都厭倦了？方纔面對這風姿綽約的婦人
，我幾乎下不了手……”

　　他抖劍一彈，“嗆”地一聲脆響亮起，一綹黃色的劍穗迎著自艙門吹進的夜風
微微飄動。

　　一燈如豆，依稀可見謝金印面部的輪廓，他年紀約莫在四旬左右，慘白的臉色
卻也無法掩去眼角經無情韶華所留下的魚紋。

　　他舉步在船艙中繞行一匝，足步過處，血漬斑斑，昏黃色的燈光照著十數具死
狀各異的屍體，構成了一幅恐怖淒慘的圖畫。

　　“司馬道元一門十八口的人命都在這裡了，嘿嘿，解決這些人倒是頗費了一番
手腳呢。”

　　他邊哼邊行，頃刻已自東角落走到了西邊近門處，驀然之間，感到背後一陣勁
風壓體，謝金印像閃電一般地回過身子，單劍橫在胸前。

　　朦朧中，只見一個華服老者自死屍堆中掙扎撐起，殷紅的血泊不斷地從他按在
小腹上的指縫滲出，在謝金印的身子欲轉未轉時，他已疾起一掌拍了出去。

　　“嗤！”

　　謝金印右腕一抖，寒光繞體而出，華服老者一掌尚未遞實，劍子已在他的胸膛
穿了個窟窿。

　　華服老者慘號一聲，斷斷續續道：“你，你……原來是職業劍手……！”

　　話猶未完便仰身倒下，胸前血如泉湧，死亡的形像旋即瀰漫在他的臉上；五尺
之外，謝金印仍抱劍而立，一種難以言喻的森寒殺氣自劍上陳逼而出！

　　須臾，謝金印才哈腰下去，用手掌去探了探華服老者的鼻息，再湊耳聽他的呼
吸，無可置疑的，老者是早已斷氣了。

　　森寒的殺氣漸漸淡薄下去，謝金印運劍人匣，低聲道：“真是邪門得緊，近來
我殺人老是不能做到乾淨利落的地步，方纔若不是我的劍子夠快夠准，倒下去的怕
不是司馬道元而是我了……”

　　他殺人之後，神態反而變得無精打采，生像是剛剛做過極為無聊事一般，身上
僅存的那麼一點勁兒也早已蕩然無存。

　　視線從華服老者的身上收回時，謝金印不禁嗟歎：“姓司馬的名垂江湖近三十
年，名下倒非盡虛，他中了我謝金桑柳一劍，不死已是奇跡，居然還能運掌偷襲，
嘿，難怪那主兒此番不吝於出如此高的代價。”

　　除了謝金印不時低哺自語外，船艙中是死一樣的靜寂，匹練似的月光從窗口射
進來，灑了一艙的水銀。

　　約莫一盞茶的時間過去了，艙外忽然傳來一道櫓槳搖水之聲！

　　這聲音雖然細小，但謝金印卻聽得清晰分明，他身子震了一震，心道：“是午
夜了，這時候還有誰會在這荒僻的湖上泛舟？”

　　他略一晃身，人已掠到了艙外，立在船艙上遊目四顧，只見右舷邊正有一艘帆
船慢慢駛近！

　　那帆船還未駛到，一陣掙掙的琴音已隨風飄至，間而夾雜著清脆的女音：“琴
聲嚥，秦蛾夢斷翠湖月。翠湖月，年年柳色，灞陵傷別。霜落蟲鳴滿竹舟，煙雲漠
漠音塵絕。音塵絕，哀鴻為伴，清唱此闕。”

　　歌聲甚是委婉，漾出篷舟，漾在冰寒的湖上。

　　顧盼間，那只小舟已緊傍著畫舫停了下來，站在船頭上的榜人揮起竹篙朝畫肪
上一點，船頭偏側了過去。

　　畫舫上的謝金印喝道：“冒黑撐舟，是誰？”

　　下面那榜人將竹篙偏放在船頭，應道：“這位爺台，咱送芷蘭過來了。”

　　謝金印心念一動，眼瞧那舟簾一掀，一個黃裳女子懷抱著一隻木琴，施施步將
出來。

　　銀白色的月光照著那婷婷的身影，荷葉祆、石榴裙，都是黃裡鑲紅，白皙的臉
上挑著兩匹柳葉眉，盈盈的雙眼宛如一對水蜜桃，秀髮長垂到肩上，讓那姣好的面
孔更添了幾分清新秀氣。

　　謝金印只瞧得心魂不定，暗道：“這娘兒是夠美，也夠成熟了。”

　　那黃裳女子朝榜人道：“和誰在拉聒？還不送我上去。”

　　那榜人唯唯，正要助她攀上畫舫，謝金印心頭一轉，一撥手，將掛在船舷的軟
梯放下，高聲道：“打從這兒上。”

　　黃裳女子沿著軟梯攀上了畫舫，謝金印雙眼上上下下打量了她一會，憑著他豐
富的閱人經驗，已大致可以測知對方的年齡當在二十五六之間。

　　她，被謝金印瞧久了，垂著粉臉，扭著纖纖的腰兒，露齒一笑：“還未謝過大
爺。”

　　謝金印嗯了一聲，道：“姑娘是個唱工？”

　　黃裳女子頷首道：“戲妾芷蘭，大爺請多關照。”

　　謝金印再仔細端詳了面前這女子一番，心中忽然有一種奇異的感覺，推究起來
，這感覺似乎就是一種無可言喻的“殺氣”！

　　須知像他這等武人，對周遭的人物往往相當敏感，因此他乍一接近這女子，那
種奇異的感覺便凜然而生，暗忖：“我自己就是經常使人感到‘殺氣’的人，只是
這芷蘭只不過是一介女流，竟也帶有如此逼人的‘殺氣’，就像草叢之中猛然衝出
一條毒蛇來時予人的感覺一樣，就令人費解了……”

　　沒有什麼事情發生，但謝金印已經有了戒心。

　　謝金印道：“是什麼人打發姑娘到此？”

　　黃裳女子芷蘭道：“司……司馬官人先時吩咐舟子，接我到舫上唱支曲兒……
”

　　是賣唱的麼？似乎不太像。謝金印有這個直覺。但無論如何，黃裳女子身上的
那股殺氣，很使謝金印感到興趣。

　　他伸手一指船舫，說道：“姑娘所說的司馬官人就在艙中，請跟我進來。”

　　謝金印當先舉步，推開艙門，同時身軀一轉，把芷蘭讓了進去。

　　芷蘭懷抱木琴，輕移蓮步而人，一陣濃重的血腥氣味迎面撲至，她柳眉微皺，
停步在艙門上趔趄不前。

　　目光轉處，但見布設華麗的船艙裡面一片慘像，桌倒椅翻，血跡處處，十數人
橫七豎八的倒臥血泊之中，顯然早已氣絕多時！

　　謝金印一直注意觀察芷蘭面上的神情，卻見她沒有尖叫，沒有歎息，沒有一分
一毫受驚的表示。

　　他指了指躺臥在艙內一角的華服老者，道：“司馬道元就躺在那兒，如果姑娘
能用歌聲將他送上極樂世界，那真是功德無量了。”

　　他說著笑著，眼前這芷蘭面對慘絕人寰的死亡景像，所表現的竟是出奇的冷靜
，謝金印再度感到興致盎然。

　　芷蘭淡淡道：“艙裡的人，都是大爺你殺的？”

　　謝金印點頭道：“不錯。”

　　芷蘭道：“那麼我的曲兒是唱不成了。”

　　謝金印道：“我很佩服姑娘的冷靜。”

　　芷蘭拍拍懷中木琴，道：“為什麼？大爺你為什麼要殺死他們？”

　　謝金印笑笑不答，芷蘭覆道：“仇恨？糾葛？這就是大爺殺人的動機？”謝金
印搖搖頭，道：“不是仇恨，也不是糾葛。”

　　芷蘭道：“那麼大爺你是——”

　　謝金印微顯不耐，說道：“一言以蔽之：某家是受雇殺人！”

　　芷蘭“哦”了一聲，道：“受雇殺人？很新鮮的詞句。不知那雇大爺的主兒付
出多少報酬？”

　　她竟不追問那幕後的主兒是誰，反倒問起無關緊要的酬金來，謝金印不由一怔
，道：“五千封銀子。”芷蘭道：“數目雖不可謂不大，但大爺換用另一個方法，
譬如去偷去搶，還不是一樣可以取到銀兩。”

　　謝金印哂道：“偷搶是下三濫賊子的勾當，某家不屑為之！”

　　芷蘭道：“大爺不屑偷搶，卻寧願殺人，想來必定以殺人為樂事了……”

　　謝金印恚道：“胡說！某家是不得已而為之，姑娘信口雌黃，當真可惡！”

　　芷蘭變顏道：“是戲妾一時口快，不過大爺你既然要殺了我，也就不須再行道
歉了。”

　　謝金印一愕，詫道：“殺了姑娘？此話從何說起？”

　　芷蘭道：“畫舫命案已落在賤妾眼中，大爺你當然須得殺我滅口。”

　　謝金印哈哈笑道：“某家向來只是受雇殺人，凡是不為銀錢就動刀動劍，那是
多麼愚蠢的事！”

　　芷蘭道：“難道大爺沒有顧慮到我會將此事傳揚出去？”

　　謝金印仰天大笑，道：“縱天下人知曉此事，以某家為敵，某家又何懼哉！”

　　芷蘭道：“大爺口發豪語，令人欣羨不已，只是大爺必須注意到：那司馬官人
在江湖中交游頗廣，人緣亦佳，大爺雖然無懼，但天下人群起而攻之，亦將令大爺
防不勝防……”

　　謝金印臉色一沉，道：“武林之事，姑娘怎生知道得這麼清楚？”

　　芷蘭一時答不上話，良久始道：“賤妾賣唱之久，經常與武林人物接觸，耳聞
目染，自是略有所知……”

　　謝金印沉吟不語，暗道：芷蘭是一個奇異的女人，到目下為止，自己還是不清
楚她的身份，但好歹總要將她的海底摸出來。

　　芷蘭轉身走到舷邊，忽又頓足，回首道：“司馬官人已不可能聽到賤妾唱曲，
不知大爺你可有這等興致？”

　　謝全印道：“姑娘的意思是：要為某家唱只曲兒？”

　　芷蘭頷首道：“如果大爺樂意聽的話。”

　　無疑，芷蘭身上的確負著某種任務，雖然不知她的目的究竟是什麼，不過有一
點可以肯定：她是衝著謝金印而來的！

　　至於什麼應司馬道元之邀到此唱曲，那不過是托詞罷了。謝金印雖然心裡有數
，但因沒有將這件事看得很重，是以不加深究。

　　當下道：“就在這兒？”

　　花蘭鎖眉道：“畫舫上一片血腥，與死人相處總是不太愜意，不如就請移駕到
踐妾的小舟上吧——”

　　謝金印幾乎要沖口喝問：“某家明白你是衝著我謝金印而來，到底你的心裡有
什麼鬼主意？”

　　但他生性特有的那股不在乎勁兒，又使他將話嚥了回去。

　　眼望芷蘭已沿軟梯攀下小舟，謝金印稍事躊躇，終忍不住好奇心所驅使，身子
一擰，凌空飛落。

　　操舟的榜人回頭瞥見，吃驚的“啊”了一聲，聲音未歇，謝金印已穩穩落在船
頭榜人身旁，小舟只微微下沉了少許，若是大意時，連這少許的晃動也不能察覺。

　　那榜人脫口讚道：“這位爺台好一身輕功！”

　　謝金印哼哈一聲，走過榜人身側時，偶爾注意到他頭上的青竹笠壓得很低，差
不多將大半個臉孔都掩住了。

　　謝金印心念微動，側身問道：“閣下真是榜人沒錯？”

　　那榜人身子一震，右手緊緊地拈住頭上竹笠，吶吶道：“小人在翠湖操……操
舟多年，爺台何以有此……此一問？

　　謝金印動了要掀對方頭上竹笠的心，欲一睹這榜人的廬山面目，他欺身遞手一
晃，那榜人蹬步後退，孰料謝金印手臂忽地暴長急伸，手掌五指齊張，一下子已捏
住對方竹笠邊緣！

　　陡聞在蘭在後面叫道：“大爺你怎麼了？”

　　謝金印心神一分，捏住竹笠的手略鬆，那榜人乘機將上身微仰，雙足向後舒徐
彎曲，便已退到了兩步之外。

　　芷蘭白了那榜人一眼，道：“你說，你倒如何慧上大爺的？”

　　那榜人期期文艾道：“小……小人該死！……”

　　謝金印心中冷笑道：“裝得倒挺像，只可惜我謝金印天生就有揭破他人裝假的
能力，今夜事情發展下去似乎是愈來愈有趣了。”

　　他口上說道：“不要緊，不要緊，咱們進篷上去吧。”

　　芷蘭引著謝金印走進篷中，將木琴往香桌上一放，她那白皙的臉孔在燈光下更
增幾分嫵媚。

　　兩人默默相對而坐，篷外槳聲蕩漾，篷中燈火時明時滅，竟是別有一番情致．

　　良久，芷蘭低聲道：“翠湖水月，須教絲竹和鳴，賤妾若唱得不好，請多多耽
待則個。”

　　她擺好木琴，調弄幾下，幽幽的便唱了起來：“今夕何夕兮，中搴洲流；

　　今日何日兮，得與郎君同舟。

　　目眇眇兮愁予，裊裊兮秋風；

　　心幾煩而不絕兮，得知郎君，山有木兮木有枝，心說君兮君不知。”

　　聲音甚是淒傷，琴聲猶自飄盪舟上，謝金印聽著聽著，不由英雄氣短，大起憐
惜之心，不忍立時便去了。謝金印擊掌道：“姑娘唱奏俱佳，某家委實欽佩得緊。
”

　　及蘭垂首道：“大爺謬贊了。”

　　她嬌軀向謝金印移近，陣陣香氣隨風傳襲，謝金印嗅著嗅著，竟覺微醺，真不
知是人間還是天上。

　　這會子榜人掀簾走了進來，將酒壺和王觥置在桌上，他敢情發覺篷裡的光景有
異，趕快返身出去。

　　芷蘭道：“翠湖佳釀，大爺請嘗嘗——”

　　她倒了滿滿的兩杯酒，謝金印待芷蘭喝過了，才擎起面前的酒觥，仰臉一飲而
盡。

　　艾蘭讚道：“大爺好酒力。”

　　說著，芷蘭突然向謝金印撲去，碰倒了酒壺，酒把船板都弄濕了。

　　一股濃郁幽香自芷蘭身上傳出，她伸出玉手把燈蕊捻熄了，謝金印不自覺地和
她做出那沒有真愛的男女之事。

　　夜漸闌，月影偏斜，銀光悄悄地自篷窗灑了進來。芷蘭蓬散著秀髮，生似要把
謝金印捏死似的，在下面咬他的肩膀，扼住他的頸子，謝金印喘息著，呻吟首，好
像一個即將在水裡溺死的人。芷蘭雙手攏著謝金印的身體，緊緊地抱住他，篷裡洋
溢著一種生死搏鬥的氣氛。

　　在那混合著快樂與痛苦的重壓下，另有一股令人戰慄的壓力陣陣逼至。謝金印
忽然感覺到一種緊迫而來的危險——這是他天生潛在的敏銳察覺本能——他一把推
開芷蘭，從她的身上橫跨過去，抓住放在桌上的長劍！

　　“嗆”！

　　謝金印劍子迅即出匣，黑暗中閃過一道劍光，布簾平空掀起，一個漢子慌忙往
外面退了出去。

　　謝金印迅速將衣服披好，一擰身，隨後追出，只見船頭端端立著那榜人！

　　榜人此際已摘去頭上竹笠，露出一張粗擴的面孔，但見他年約三旬，面上髭須
橫生，左眉角有刀疤，手裡持著一隻長達四尺的木槳。

　　謝全印冷冷道：“嘿，果然是你！”

　　那“榜人”道：“是我！姓謝的，咱們在王屋有過一面之緣。”

　　謝金印沉聲道：“喬如山，你號稱關中第一劍手，某家卻記不得與你有何過節
，你為何要偷襲某家？”

　　那喬如山道：“閣下與喬某例說不上有什麼過節，但與芷蘭嘛……哼哼……”

　　謝金印怦然心動，道：“說下去——”

　　喬如山道：“還記得太昭堡主趙飛星麼？他年斃命在你的劍下，芷蘭就是趙堡
主的千金！……”

　　芷蘭！趙芷蘭！他早該想到的。謝金印並不健忘，他在去春確曾殺死趙飛星—
—不用說，當然也是受雇殺的！

　　當下遂道：“不錯，趙堡主確是被某家所殺，但喬如山你憑什麼代他出頭？”

　　喬如山一字一字道：“閣下要知道原因麼？芷蘭便是喬某的內人！”

　　謝金印霍然一驚，蹬地倒退三步，吶吶道：“什麼？芷蘭是你姓喬的夫人？！
而你……你竟在篷外，眼睜睜的瞧著某家和在蘭做那……”

　　喬如山沉聲道：“這是一項重大的賭注——芷蘭決定犧牲她的身體，為了父仇
，也為了我！”

　　謝金印不知不覺全身起了雞皮疙瘩，他道：“是以你就乘某家欲仙欲死之際施
出偷襲？敢情你們兩人早經計劃，不擇手段來算計某家了？”

　　不擇手段！不擇手段居然到這般田地？謝金印悚然了。他下意識的回頭望去，
見趙芷蘭仍然靜靜地坐在篷裡。

　　喬如山道：“不想閣下在那極端興奮之際，猶能保持高度的警覺，喬某偷襲不
成，但卻服了你啦。”

　　謝金印道：“也虧你姓喬的見機得早，一擊罔效，立刻退出，否則某家一劍不
只在你的衣袂上穿個小洞，而是扎進你的小腹了！”

　　喬如山俯首下望，果見自己的短襟下方，已被劍氣洞穿了一個米粒般的小孔，
霎時之間，冷汗涔涔而落。

　　他驚羞成怒道：“今日你我之間，必有一人斃命於此！”

　　語聲方歇，舉起手中櫓槳，望准謝金印天靈蓋一斫而下。

　　謝金印身子一側，向左閃出二步之外，“刷”一響，對方一櫓自他右臂擦掃而
過。

　　但聞他喝道：“慢著！”

　　喬如山不耐道：“還有什麼事夾纏不清？”

　　謝金印道：“適才某家聽你說了一句：芷蘭獻上她的身體，不僅是為了報卻父
仇，也為她的夫君你，某家不省得此中之意？”

　　喬如山冷笑道：“還用說明麼？喬某若是偷襲成功，將閣下殺了，就不只是替
芷蘭報了父仇，同時喬某也代你而取得了職業劍手的資格了。”

　　謝金印吃驚道：“你，你是說：芷蘭為了父仇，更為了丈夫的職業竟而不惜犧
牲貞操？”

　　他說罷不禁搖頭苦笑，暗忖：“芷蘭的想法是多麼的可怖！為了報父仇而殺我
，猶有話可說，至於借此取得謀生之道，就令人不敢苟同了……”

　　喬如山陰沉沉地道：“芷蘭的名節已壞，身為她夫君的我，自然必須殺你而後
已！”

　　謝金印道：“某家除了受雇之外，向不殺人。”

　　喬如山厲聲道：“咱們已是欲罷不能了！看招！”

　　他木櫓居空一揮，平平削出。

　　謝金印足步一錯，仰身後退，只差數寸，喬如山一櫓便完全削空。

　　謝金印右腕一扶，“嗆啷”一聲，長劍一彈而出，殺時滿天寒光飛馳，劍氣縱
橫，隱隱透出一種咄咄逼人之勢！

　　喬如山心神一震，足下不知不覺為對方那股凌人陰寒的盛氣，迫得連連倒退，
二步、三步、四步……一忽他已退到了船尾邊緣！

　　“嗚”地一聲怪響亮起，謝金印手中劍子推出，劍身顫抖不歇，劍尖卻始終不
離一點固定的位置。

　　喬如山面色霍變，他長吸一口真氣，木櫓徐徐封出。

　　謝金印卻劍走偏宮，陡然一沉一挑，劍猶未到，劍風已呼嘯湧去；喬如山衣袂
飄拂不已，在對方劍尖行將及體之際，不退反進，陡出奇招，木櫓一晃一削，突破
中線，遞向謝金印的“玄機”大穴！

　　這一櫓攻出，招數極為神奇嚴密，謝全印心中微凜、不得不撤劍自救，閃身側
避而過。

　　喬如山好不容易搶得先機，一口氣攻出三招，湧出重重櫓影，困住敵方。

　　謝金印似是胸有成竹，任對方一味搶攻，到了第四招上，他猛地跨步欺身，力
貫於臂，奮力自死角攻出一劍，去勢疾若雷霆，喬如山木槳一窒，再也遞不進分毫
。

　　喬如山木槳攻勢稍頓，謝金印並未乘機進襲，他冷冷一哼道：“關中第一劍，
果然不是浪得虛名之輩。”

　　喬如山哂道：“喬某聽去，閣下話中多少帶有諷刺之意味，莫非閣下認為喬某
不夠資格與你為敵？”

　　謝金印道：“非也！某家出道四十餘年，歷經大小千百戰，姓喬的你允為某家
生平僅遇勁敵！”

　　喬如山仰天大笑道：“好說，好說，咱們不論誰強誰弱，兵刃上一試便知——
”

　　兩人面對面峙視了好一會，驀地同時發動攻勢，喬如山那粗擴的身形，村住一
身短打，矯健神速地掄槳搶攻。

　　謝金印面上含怒，也是力攻敵人，可是動作優雅，身形在槳影中滿船流走，予
人感到舒徐的風度。

　　喬如山櫓槳揮動間，氣勢雄厚，不住地吐氣開聲，叱吒湖面，更加添了這場廝
殺的聲勢。

　　一個浪頭打來，舟身顛簸了一下。

　　喬如山、謝金印短兵相接，交換了一招之後，身形又恢復原來的形態，對峙於
五步內外。

　　只見卓立在船頭的謝金印，身子似槍一般的垂直，劍尖微微下垂。對面的喬如
山手中木槳平舉，雙眼一瞬也不瞬的注視著對方。

　　在蓬中，趙芷蘭仍然平靜地坐著，平靜地望著篷外兩人作生死之搏，連她也無
從知悉自己心中到底有什麼感觸。

　　倏地，喬如山吼一聲，率先發槳，槳槳不離謝金印全身要害，招式之快之狠，
氣勢之厲之厚，確已夠得上“爐火純青”這四個字了。

　　似這等凌厲的攻勢，謝金印還是第一次碰到，急切間他不暇多慮，身形一扭，
倏忽之間，竟在那彈丸之地連問了十五閃，有若斜風下動盪的輕煙，令人觀之油然
而生模糊之感。

　　喬如山一步踏前，緊跟著一連擊出十五槳，那槳面如同長了眼睛般緊跟著對方
的身形而移動，陡然一股奇異的怪風響起，謝金印身子忽地一個倒竄，整個人與船
面擺成平行，避過了對方的木槳范圍。

　　謝金印喘了口氣，說道：“喬如山，你那一手‘無常劍式’，用在槳上已臻出
神人化的地步了！”

　　喬如山沉聲道：“豈敢，喬某有自知之明，方纔閣下好一式輕身挪騰功夫，喬
某見所未見，自歎弗如……”謝金印正待說話，喬如山覆道：“喬某有一個不情之
請——”

　　謝金印詫然遭：“請講？”

　　喬如山咬緊牙關道：“今日喬某若不幸落敗身死，請閣下念在與芷蘭有一段露
水恩情——放過她！”

　　謝金印默然不語，喬如山面色一變，身形陡地凌空騰起，足足躍起二丈多高，
木槳一橫，直劈而下。

　　謝金印面上汗珠陡現，大喝道：“好一招攔江截斗！”他當機立斷，右手長劍
向後一甩，同時借腿腰之力向後縱退。

　　那喬如山孤注一擲，在空中連換三式，木槳吞吐間已戳出十餘槳之多，那種速
度即強如謝金印也不禁觸目心驚。

　　只聞“呼”地一響，謝金印竟在這間不容髮中，疾向左一個轉身，雙足凌空虛
點，避過槳網，緊接著劍子一抖一挑，劍光霍霍，有如長浪裂岸而湧，這一刻他已
施出了獨步天下“扶風劍法”威力最大的三天式之一“金光渙散”！

　　說時遲那時快，只聽得尖嘯之聲陡然亮起，緊接著嗚嗚一片陰寒的殺氣盛起，
謝金印一劍自斜刺裡一遞而出——但見劍氣方盛又斂，謝金印抱劍停立船頭，而三
步之外，喬如山喉結突地噴起一道血泉，綿綿不絕——月華忽暗，湖面夜風拂起，
驚鳥驚啼一聲，展翅而飛。

　　沉寂，謝金印手中橫著長劍，走近頹然倒臥在船板上的喬如山，低喃道：“天
下沒有人能在這一招‘金光渙散’下全身而退，喬如山你死得並不冤！”

　　舟上漬灘了一堆血水，染成狼藉的紅色圖案。

　　謝金印步履闌珊地走進篷中，但見趙芷蘭依然一動也不動的坐著，臉色由灰白
而轉成鐵青。

　　移時，芷蘭夢吃似地道：“他，如山死了？”

　　謝金印懶慵慵的點了一下頭，殺了人之後，他反而又顯得無精打采起來。

　　他掣劍入匣，說道：“不為報酬而殺人，在某家還是破題兒第一遭。”

　　趙芷蘭咬緊銀牙道：“可恨，如山和我所佈下的周密計劃，竟在你那恐怖劍法
之下，全告失敗了。”

　　謝金印再度感到眼前這女人身上所透出的逼人，“殺氣”，他恍然悟到，雖然
自己也是常常會使人感覺到帶有“殺氣”的人——尤其是他抽出劍子的時候——但
兩者之間，終究有所不同。

　　趙芷蘭緩緩闔上眼簾，許久未見有何動靜，復行睜開道：“你為什麼還不殺死
我？”

　　謝金印有氣無力地道：“姑娘又是多此一問了，某家並沒有以殺人取樂的習慣
，方纔擊斃令夫君，乃是情非得已，除非——”

　　趙芷蘭接口道：“除非如何？”

　　謝金印道：“除非姑娘也要出手殺我，但某家看得出你對武藝一點也沒造詣。
”

　　趙芷蘭道：“那麼你去年殺死家父時，怎地不連我也一並殺了！今夜司馬道元
一門十多口不是都死在你手上麼？”

　　謝金印道：“要殺幾多人，全憑僱主之意，去年那托付某家之人，指明只要除
去令尊……”

　　趙芷蘭沖口道：“是誰？那雇你殺死家父的人是誰？”

　　謝金印搖頭道：“事關某家之信實，恕某家不能透露。”

　　趙芷蘭長身立起，出篷走到喬如山身側，伸出抖顫的皓手，輕輕愛撫著他那冰
冷的臉頰。

　　謝金印跟在後頭，說道：“適才令先夫嘗言，他之所以欲暗襲某家，除卻為姑
娘報父仇之外，更為取得職業劍手之資格，難道爾等已困厄到須藉殺人謀生的地步
？”

　　趙芷蘭道：“自家父仙去，太昭堡便形同廢墟，如山與我顛沛流落於江湖，時
而甕餐不繼，如山又與你一樣，不屑為竊為盜，只有走上職業劍手一途……”

　　說到此處，她右腕突伸，自謝金印腰間抽出長劍，便往自己頸上抹去！

　　謝金印不料她走此下策，急切問揮手一擊，‘啪”地一響正中芷蘭腕間，芷蘭
五指一鬆，長劍登時揮落船板之上。

　　他哈腰將劍子拾在手中，冷冷道：“某家從來最反對別人自裁，如果姑娘有勇
氣去死，便應該有勇氣活下去……”

　　趙芷蘭芳容慘變，厲聲道：“既不殺我，也不容我死，你……你這人刻薄寡情
，喜怒哀樂不形於色，你可懂得什麼是人性？什麼是感情？……”謝金印淡淡道：
“姑娘說得很是，某家對天底下之事都不在乎，什麼人性感情自是不知。”

　　趙在蘭道：“對凡事都不在乎？敢是你自以為天下已無人能為你敵之故，若是
傳說中那幾個武林高人仍然在世的話……”

　　謝金印陡然之間，像是被一隻巨錘狠狠地敲在心上，他不由自主地倒退了一步
，變顏沉聲道：“姑娘是——是說靈武四爵，燕宮雙後及——摩雲手？別胡說，那
不過是街談巷論的話譚罷了！”

　　趙芷蘭冷笑道：“雖是街談巷論的話，但有誰敢證明這些人當真不在人世？”

　　謝金印膛目不能作聲，須臾始道：“休說某家不信此邪，便是他們當真存在人
世，某家又何懼之有？……”

　　正說間他眼角偶然一瞥，忽然發現前面畫舫上，有一條黑影沖掠而起，直往對
岸躍去！

　　謝金印面色一變，喝道：“呔，那廝——”

　　他足步頓處，身形劃空而起，落在對岸，躡緊前面那條黑影疾追而去！

　　趙芷蘭望著謝金印的背影逐漸消逝在蒼茫的夜色中，這刻她才露出激動的神色
，顫聲自語道：“萬———萬———我的身上有了他謝金印的兒子……”

　　煙水渺茫，銀光映掩滿湖，湖上仍有絲絲的寒意漏出